Se pueden utilizar muchos términos para describir los problemas con un disco intervertebral y el dolor de disco. Todos pueden utilizarse de forma diferente y, a veces, también de manera indistinta. Estos son algunos términos de uso común:
- Hernia discal
- Pinzamiento nervioso
- Ruptura o desgarro de disco
- Protuberancia discal
- Protrusión discal
- Disco deslizado
In This Article:
- ¿Qué es una hernia discal, un pinzamiento nervioso, una protuberancia discal...?
- Diagnóstico de problemas discales
- Tratamientos de la hernia discal frente a la enfermedad degenerativa del disco
- Video sobre hernia de disco
No existe un consenso general sobre el uso de estos términos y puede resultar frustrante escuchar tantos nombres distintos para describir un diagnóstico.
El diagnóstico médico identifica la causa subyacente del dolor de espalda, del dolor de piernas y otros síntomas. Es más útil comprender bien el diagnóstico que clasificar los distintos términos médicos.
Dos causas del dolor: pinzamiento nervioso frente a dolor discal
Hay dos formas principales en que un disco vertebral puede causar dolor:
Pinzamiento nervioso
Una hernia de disco puede comprimir la raíz nerviosa adyacente, causando dolor radicular.
En la mayoría de los casos, una hernia discal en sí no es dolorosa, sino que el material que se escapa del disco comprime, inflama o irrita un nervio cercano, lo que causa dolor radicular. El dolor radicular (también llamado dolor de raíz nerviosa) se refiere a dolores agudos y punzantes que se irradian a otras partes del cuerpo, como de la parte baja de la espalda a la pierna o del cuello al brazo. El dolor de pierna provocado por un nervio pinzado suele denominarse ciática.
Dolor discal
La degeneración del disco por el advanzamiento de la edad puede causar dolor e instabilidad en la columna vertebral.
Un disco vertebral en sí puede ser la fuente de dolor si se deshidrata o degenera hasta el punto de causar dolor e inestabilidad en el segmento vertebral, lo que se denomina “enfermedad degenerativa del disco”. El dolor discal degenerativo suele incluir un dolor crónico de bajo nivel alrededor del disco y episodios ocasionales de dolor más intenso.
La hernia discal y la enfermedad degenerativa del disco suelen producirse en la columna cervical (cuello) y lumbar (parte inferior de la espalda). El dolor discal suele darse con más frecuencia en la zona lumbar, donde se produce la mayor parte del movimiento y el soporte de peso en la columna. Estas afecciones son poco frecuentes en la zona media de la espalda (la columna torácica).
