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El segmento de movimiento espinal C6-C7 se encuentra en la parte inferior de la columna cervical y está formado por las vértebras C6 y C7 y las estructuras anatómicas que las conectan.
Este segmento ayuda a proporcionar flexibilidad al cuello, sostiene la columna cervical superior y la cabeza, y protege la médula espinal y las vías nerviosas.
Las vértebras C6 y C7 están conectadas en la parte posterior por un par de articulaciones facetarias que permiten movimientos limitados hacia adelante, hacia atrás y torcidos.
El cartílago articular permite que las articulaciones facetarias se muevan suavemente, mientras que los músculos, tendones y ligamentos ayudan a mantener unidas las vértebras. Una distensión o desgarro en cualquiera de estos tejidos puede causar dolor y rigidez en el cuello.
Entre las vértebras hay un disco intervertebral que proporciona flexibilidad y absorción de impactos. El disco está formado por un anillo exterior resistente llamado anillo fibroso, que encapsula un interior gelatinoso llamado núcleo pulposo.
La médula espinal se encuentra dentro del agujero vertebral, un espacio formado por el arco vertebral y el cuerpo vertebral. El nervio espinal C7 se ramifica desde la médula espinal y sale a cada lado a través del agujero intervertebral. Por lo general, recibe información sensorial de la piel en partes de los hombros, la parte posterior de los brazos y el dedo medio.
El nervio C7 también tiene un componente motor que envía señales a varios músculos, como los tríceps y los flexores de la muñeca. Las afecciones de la columna vertebral, incluida la hernia de disco o la osteoartritis de la articulación facetaria, pueden irritar el nervio C7 y causar dolor, hormigueo, entumecimiento y debilidad a lo largo del trayecto del nervio.
Si la médula espinal se comprime a nivel espinal C7, puede causar dolor y déficits neurológicos en los brazos, las piernas o en cualquier lugar por debajo del nivel de compresión.
