Play Time: 02:11
El segmento de movimiento espinal C7-T1, también llamado unión cervicotorácica, se encuentra donde se conectan la columna cervical y la columna torácica. Está formado por las vértebras C7 y T1 y las estructuras anatómicas que las conectan.
Este segmento proporciona una flexibilidad mínima, sostiene el cuello y la cabeza por encima y protege la médula espinal y las vías nerviosas. Las vértebras C7 y T1 están conectadas en la parte posterior por un par de articulaciones facetarias que permiten movimientos limitados hacia adelante, hacia adelante, hacia atrás y torcidos. La primera costilla se une a la vértebra T1 en la articulación costovertebral. Esta conexión con la caja torácica añade soporte y rigidez a la unión cervicotorácica.
El cartílago articular permite que las articulaciones facetarias se muevan sin problemas, mientras que los músculos, tendones y ligamentos ayudan a mantener unidas las vértebras. Una distensión o desgarro en cualquiera de estos tejidos puede causar dolor y rigidez en el cuello.
Entre las vértebras hay un disco intervertebral que proporciona flexibilidad y absorción de impactos. El disco está formado por un anillo exterior resistente llamado anillo fibroso, que encapsula un interior gelatinoso llamado núcleo pulposo. La médula espinal se encuentra dentro del agujero vertebral, un espacio formado por el arco vertebral y el cuerpo vertebral.
El nervio espinal C8 se ramifica desde la médula espinal y sale a cada lado a través del agujero intervertebral. Recibe información sensorial de la piel del lado meñique de la mano y el antebrazo.
El nervio C8 también tiene un componente motor que envía señales a varios músculos, como los flexores de los dedos. Las afecciones de la columna vertebral, como la hernia de disco o la osteoartritis de las articulaciones facetarias, pueden irritar el nervio C8 y causar dolor radicular, hormigueo, entumecimiento y debilidad a lo largo del trayecto del nervio.
Si la médula espinal se comprime a nivel espinal C8, puede causar dolor y déficits neurológicos en los brazos, las piernas o en cualquier lugar por debajo del nivel de compresión.
