Tejidos blandos de la columna lumbar

Los tejidos blandos de soporte de la región lumbar contienen una red de músculos y ligamentos. Estos tejidos proporcionan estabilidad y fuerza a la zona lumbar y facilitan los movimientos de la columna vertebral, como la flexión y la torsión. La columna lumbar recibe su suministro de sangre y nutrición de las ramas de la gran aorta abdominal.

Músculos lumbares

Hay varios músculos en la columna lumbar, que se pueden clasificar en 3 grupos según su función.

• Los músculos extensores ayudan a sostener la columna vertebral y ayudan a extenderla (doblarla hacia atrás).
• Los músculos flexores permiten flexionar la columna vertebral (inclinarse hacia adelante), levantarla y arquear la zona lumbar.
• Los músculos oblicuos ayudan a rotar la columna vertebral y mantener una postura correcta.

Los músculos lumbares están dispuestos en varias capas. Muchos músculos se originan en el sacro (parte inferior de la columna vertebral) o la pelvis y se insertan en la parte superior de la espalda o en la región del cuello. Los músculos lumbares trabajan junto con los músculos abdominales para coordinar los movimientos del tronco y de la zona lumbar.

Algunos músculos importantes incluyen los siguientes:

• Erectores de la columna: también conocidos como músculos paraespinales, estos son un gran grupo de músculos que van desde la parte inferior de la columna vertebral hasta el cuello. Los músculos de este grupo específicos de la columna lumbar incluyen los siguientes:
  • Iliocostal lumbar
  • Longísimo torácico
• Multifido lumbar: una tira delgada de músculo profundo que se inserta en las vértebras. 
• Cuadrado lumbar: un músculo abdominal profundo que conecta la cadera con las vértebras lumbares.

Los músculos lumbares ayudan a sostener la columna vertebral. Cuando están sometidos a cargas adicionales (por ejemplo, por una técnica incorrecta de levantamiento de peso, hacer un swing incorrecto con un palo de golf o por el peso de un abdomen prominente), estos músculos pueden estirarse en exceso, distenderse o desgarrarse. 

Ligamentos lumbares

Los tejidos blandos que unen los huesos se denominan ligamentos. Los ligamentos son bandas resistentes y flexibles de tejido conjuntivo que permiten el movimiento suave de la columna vertebral, protegen la médula espinal limitando el movimiento excesivo y ayudan a absorber las cargas durante los traumatismos.¹Cramer G. D. General Characteristics of the Spine. En: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:15-64. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00002-5

Los ligamentos importantes de la columna lumbar son los siguientes:

• Ligamento longitudinal anterior: conecta las superficies anteriores (delanteras) de los cuerpos vertebrales adyacentes y estabiliza la columna durante la extensión (flexión hacia atrás).
• Ligamento longitudinal posterior: conecta las superficies posteriores (hacia atrás) de los cuerpos vertebrales adyacentes y estabiliza la columna durante la flexión (inclinación hacia adelante).
• Ligamento amarillo: son ligamentos cortos y pareados que conectan los arcos vertebrales de las vértebras adyacentes, ayudando a cubrir la médula espinal por detrás. El ligamento amarillo lumbar es el más grueso de toda la columna vertebral. 
• Ligamentos supraespinosos e interespinosos: estos ligamentos están presentes entre las apófisis espinosas adyacentes y limitan la flexión lumbar. Los ligamentos interespinosos son los primeros en sufrir un desgarro durante la hiperflexión (flexión excesiva hacia adelante) de la columna lumbar.²Cramer G. D. The Lumbar Region. En: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4
• Ligamentos intertransversos: estos ligamentos conectan las apófisis transversas adyacentes y limitan los movimientos laterales.

Otros ligamentos en la zona lumbar son los ligamentos iliolumbares, que solo están presentes en la columna lumbar y proporcionan un soporte adicional. 

Vasos sanguíneos lumbares

El suministro de sangre a la columna lumbar se facilita a través de ramas de la gran aorta abdominal, que desciende por la parte anterior de los cuerpos vertebrales lumbares. De esta aorta se ramifican cuatro o cinco arterias lumbares pares que envían sangre a los músculos, los ligamentos y los cuerpos vertebrales. Estas arterias están acompañadas por venas lumbares que llevan la sangre desoxigenada de vuelta al corazón.²Cramer G. D. The Lumbar Region. En: Clinical Anatomy of the Spine, Spinal Cord, and Ans. Elsevier; 2014:246-311. doi:10.1016/b978-0-323-07954-9.00007-4

El engrosamiento anormal de la pared de la aorta abdominal puede causar una afección potencialmente mortal denominada aneurisma de aorta abdominal. Esta afección puede causar un dolor abdominal y de espalda importante y puede provocar la fuga o rotura de la arteria, momento en el que se convierte en una emergencia médica.